La journée mondiale de lutte contre le cancer est commémorée le 4 février de chaque année aux quatre coins du globe. Objectif, selon l'OMS «promouvoir les moyens de faire reculer la charge de morbidité imputable à cette maladie qui continue de faire de millions de morts et de nouveaux cas.»Longtemps considérée comme une maladie de « blancs ou riches), ce fléau a ôté la vie à 1300 mauritaniens dont 700 femmes selon un document de l'OMS datant de 2014. Une diminution des facteurs de risques, dépistage précoces et des campagnes de prévention apparaissent comme étant les meilleures armes pour lutter contre le cancer.
Cette maladie est une des premières causes d'évacuation des mauritaniens vers l'étranger. La progression du cancer en Afrique est alarmante. En Mauritanie, ce fléau est méconnu et tabou. Ce qui est selon plusieurs spécialistes à l'origine des prises en charges tardives et pèse sur les chances de guérisons des malades. Chez l'homme, le cancer de foie et de la prostate sont les plus fréquents et le tabagisme premier facteur de mortalité y est pour beaucoup.
Chez la femme, c'est le cancer du sein et du col utérin. Tandis que chez l'enfant, trois types de cancers se bousculent. Il s'agit du cancer du rein, de l'œil et de la leucémie. Le centre National d'Oncologie, carrefour où se croisent des cancérigènes, s'est doté récemment d'une unité de médecine nucléaire même si l'autorisation de l'Agence Internationale de l'Energie Atomique (AIEA) se fait encore attendre. Il faut cet aval pour utiliser cette technologie.
Vaccination
La Mauritanie n'a pas encore de plan national de lutte contre le cancer. Néanmoins, des mesures sont prises même si ce n'est pas suffisant. C'est dans ce cadre que le vaccin contre l'hépatite B a été inscrit dans le programme national de vaccination. Un autre vaccin contre le papillomavirus responsable du cancer du col utérin existe mais pas encore généralisé.
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